Deniz seviyesinden 8.848 metre yüksekliğe ulaşan Everest, Dünya’daki diğer dağlarına tepeden bakıyor ve yeryüzündeki en yüksek dağ olarak biliniyor. Ancak, mesafeyi Dünya’nın merkezinden dışarı doğru ölçerseniz, Ekvator’a yakın bölgelerde Dünya’nın kabuğu daha yüksek olduğundan, Chimborazo açık ara en yüksek dağ olarak karşımıza çıkıyor.
Deniz seviyesinden ölçüldüğünde Chimborazo’nun yüksekliği sadece 6.268 metre. Ancak Dünya’nın merkezinden ölçüldüğünde Everest’ten 2.168 metre daha yüksek. Bu, Everest’in Dünya’daki en yüksek zirve olmasına rağmen, Chimborazo’nun Dünya’nın merkezine göre en fazla yükselen dağ olduğunu gösteriyor.
Chimborazo Dağı Ondan sonra Hawai’i adasında sönmüş bir yanardağ olan Mauna Kea geliyor. Deniz seviyesinden 4.207 metre yükseklikte ve bu geleneksel ölçüme göre Everest’e veya Chimborazo’ya yaklaşmıyor. Bununla birlikte, etrafındaki su çıkarılırsa, bir zamanlar kızgın olan bu dağın yüksekliği aslında 9.330 metre civarında. Yani o da Everest’ten daha yüksek.
Bu eski volkanın bu kadar yüksek olmasının nedeni, Everest’in içinden çıktığı kıtasal kabuktan daha yoğun olan okyanusal kabuğun üzerinde oturuyor olması. Bu, üzerinde büyük bir kaya yığını olsa bile, birincisinin ikincisi kadar sıkıştırılamayacağı anlamına gelir. Nihayetinde, okyanus kabuğu, kıtasal kabuğun yapabileceğinden daha yüksek dağların ağırlığını destekleyebiliyor.